巴黎第五大学创建于1179年，是世界上最古老的大学之一，被誉为“欧洲大学之母”，一直在学术界具有重要的地位。现在所说的巴黎大学实际上是巴黎13所大学的联合体，1971年，为了适应大学教育的迅速发展，新生的13所大学同时宣告成立，彼此之间各自独立，没有隶属关系。
 
　　巴黎第五大学（勒内•笛卡尔大学）总部位于塞纳河左岸拉丁区的中心，是一所实力雄厚，声望很高的学府，有几十位大名鼎鼎的诺贝尔奖获得者和教授是该大学的荣誉教授。巴黎第五大学还是欧洲最古老的大学之一。

　　根据1970年对巴黎大学的重组法案，在保留了医学、药学、语言文学及人类科学院的基础上，全新的综合性多学科大学：巴黎第五大学诞生了。此后学校又增设了大学技术学院、体育运动科学与技术学院、牙外科学院、圣父生物医学院及法学院。学校以法国哲学家勒内•笛卡尔（1596－1650）的科学探索精神为指导，注重教学与科研实践。学校现有在校学生29000多名，教师、科研及行政人员2900多位。学校的十三个院系每年颁发9000多种文凭及证书，其中第三阶段文凭（DESS、DEA、Doctorat）71个，校级文凭161个。学校拥有多功能图书馆和设备现代实验室（101所），在遗传学，免疫学，流行病学，药学，社会及公共卫生学，教育学，社会学，心理学，法律，管理及国际关系学等领域的教学和研究都处在领先地位。学校还注重国际合作与交流，每年接受来自世界各国的访问学者、教师进行教学研讨和学术交流，并有3500多名慕名前来的海外留学生。

学院设置
法学院、心理学学院、索邦人文与社会科学院、数学与计算机学院、大学技术学院、大学职业学院、体育运动科学与技术学院、哥显豪门医学院、耐克尔儿童疾病医学院、圣父生物医学院、巴黎药学及生物学院、牙外科学院、法医学系。生物医学学院 UFR Biomédicale、牙科学院 Faculté de Chirurgie Dentaire 、药学院 Faculté de Pharmacie、心理学学院 Institut de Psychologie、社会科学学院 Faculté Sciences humaines et sociales、法律学院 Faculté de Droit 、数学-电脑学院 UFR de Math-Informatique。

　　学校的十三个院系当年颁发9000多份文凭及证书，其中硕士和博士71种，校级文凭161种。学校拥有多功能图书馆和现代化设备实验室101所，在遗传学、免疫学、流行病学、药学、社会及公共卫生学、教育学、社会学、心理学、法律、管理及国际关系学等领域的教学和研究都处在法国领先地位。学校还注重国际合作与交流，接受来自世界各国的访问学者、教师进行教学研讨和学术交流，并有3500多名慕名前来的海外留学生。巴黎第五大学与中国高校的合作交流历史悠久，30多年来，在法国外交部的大力支持下，巴黎五大与上海交通大学合作，通过定期派出老师和接收中国实习生来巴黎五大的附属医院进行住院医师实习工作，促进两国的医学交流。